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Taung Kalat, El Monasterio construido encima de un Volcán.
Conoce este singular sitio, el Monte Popa situado en Myanimar sea construido el monasterio Taung Kalat, a una altitud de 1518 metros encima de un volcán y solo se puede acceder desde una escalera con 777 peldaños. Consulta sus costumbres, festividades, religiones y situación.
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En 442 a.C., un gran terremoto sacudió el centro de Myanmar y desde la estéril planicie de Myingyan surgió el Monte Popa. La ceniza volcánica sobre la ladera del monte se convirtió gradualmente en suelo fértil y la cumbre floreció con flores de muchos colores.
Popa es la palabra en sanscrito para "flor."
Para los habitantes de las regiones circundantes, la cima de “barra de azúcar” se convirtió en el hogar de los dioses, el Monte Olimpo de Myanmar. Alquimistas y ocultistas hicieron su casa sobre la ladera de la montaña, y otros estaban convencidos de que seres mitológicos vivían en los bosques y entre las flores.
Por ello resulta obvio que Monte Popa se convirtiera en el centro de adoración nacional de los nat (espíritus) y en hogar oficial de los Nats Mahagiri durante el reinado en Bagan del Rey Thinlikyaung.
Para acceder a él, hay una escalera colgante de 777 peldaños que lleva desde una de las laderas hasta la cima del volcán donde se encuentra el Monasterio.
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Monte Popa con sus 1,518 metros de altura, está situado a unos 50 km al sureste de Bagan. Durante el mes de Nayon (Mayo/Junio) se celebra el Festival Anual de los Espíritus, y se dice que durante este tiempo el abad del monasterio de Popa dirige el hotel más grande en todo Myanmar.
Mientras que se puede ascender al cono volcánico por un camino que sale del monasterio, solo deben intentarlo las personas que estén en buena forma física. La montaña se eleva más de 1,000 metros sobre la planicie circundante, y con las calientes y secas condiciones climáticas predominantes en el centro de Myanmar, tal ascenso puede ser arduo. No obstante, en días claros las vistas desde la cima por la vasta y seca planicie es el más bello panorama que se puede ver en el centro de Myanmar.
La meta de un viaje al Monte Popa debe ser la visita al santuario de los Nats Mahagiri, situado a medio camino de la montaña y al que se accede tras una subida de 777 escalones. A lo largo de siete siglos antes del reinado de Anawrahta, todos los reyes del centro de Myanmar debían ir en peregrinación hasta allí para consultar con los dos nats sobre sus reinados.
Birmania (Myanmar)
El Monte Popa (1,518 m. de altura) es la montaña mas alta de la Myanmar central. Se trata de un volcán extinguido hace ahora 250.000 años donde las diferentes coladas de lava formaron importantes relieves. Se puede llegar hasta la cima pero es una empresa no demasiado fácil y es imprescindible un guía. Se tardan unas 3 horas y en el último tramo de ascensión hay que utilizar pies y manos. En lo alto encontraremos una pequeña base militar y un pequeño estupa -enclave budista para contener reliquias- al borde del cráter de 600 m. de largo por 1,6 Km. de ancho.
El aire es fresquísimo y puro y si el tiempo es claro, la vista es magnífica. El descenso, más fácil y rápido, permite fijarse en el exuberante bosque tropical que se atraviesa con árboles, flores y bananeros que cubren todos los flancos del volcán. La vegetación es tan variada y frondosa que los birmanos llaman a este volcán la "montaña de las flores" (en sánscrito "popa" significa flor). Desde 1981 toda la zona es un parque natural.
Sin embargo, los visitantes no suelen subir nunca a la cima y se conforman con llegar hasta el monasterio construido en lo alto de una chimenea de lava solidificada que quedó en pie después de la destrucción del cono volcánico. La ascensión se hace por una empinada escalera en algunos tramos muy bien acondicionada y en otros bastante peligrosa a causa de los materiales de construcción. Durante toda la ascensión estaremos acompañados de algunos miembros de la numerosa colonia de monos (por cierto, protegidos puesto que estamos en un lugar sagrado) que habitan la zona. En teoría suelen ser bastante pacíficos pero nunca hay que fiarse por que no tienen ningún inconveniente en agarrarse al cogote del azorado visitante para arrebatarle algún objeto que haya llamado su atención, incluidas las gafas. No hay que dejarse engañar por la creencia de que el acto de dar comida a los animales contará positivamente para vuestra vida futura. Por supuesto que los budistas creen que así será, pero si se os ocurre repartir comida a los monos no os los quitareis de encima e incluso pueden llegar a morder para arrebataros la bolsa de cacahuetes o los plátanos.
Por si todo esto no fuera suficiente, todo el recinto se considera un lugar sagrado por lo que a la entrada hay que quitarse zapatos y calcetines. El panorama que os espera ya os lo podáis imaginar. Tanto en la ascensión como durante el descenso hay que sortear los excrementos de los monos. Si llueve, aunque las escaleras están someramente cubiertas, la situación empeora. Francamente, es mejor no mirar lo que uno pisa y, a la vuelta, buscar desesperadamente una fuente para lavarnos unos pies que, en el mejor de los casos, estarán negros como el carbón.
Si el tiempo está despejado la vista es magnífica ya sea desde lo alto o desde cualquiera de las múltiples plataformas que forman regularmente las escaleras a modo de grandes descansillos. Por el contrario, en época lluviosa es muy posible que una espesa niebla cubra toda el área. En tal caso, no vale la pena la ascensión y nos podemos contentar visitando el gran monasterio de la base que cuenta con multitud de salas para albergar a los peregrinos, grandes cocinas y salas que actúan de comedor común. Además, el monasterio también tiene un gran número de pequeñas construcciones para albergar a los estudiantes de la escuela de meditación.
En su orígenes, el Monte Popa no era un lugar de culto budista sino animista. Después del periodo de Bagan el monte fue considerado como la residencia de todos los genios del panteón birmano y, en especial, del Señor de la Gran Montaña y de su hermana, la Señora de la Cara de Oro.
Un altar de genios se encontraba antiguamente en la cima donde habitaba Zodgyi, un personaje legendario del folclore birmano, dotado de poderes sobrenaturales. Veinte años mas tarde los budistas se apoderaron del lugar que, sin embargo, ha seguido siendo considerado como la morada de los Dioses. Los brujos siguen viniendo en gran numero para hacer las ofrendas a los espíritus y los peregrinos acuden por millares para solicitar las intervenciones sobrenaturales que solucionaran sus problemas. Es gracias a sus donaciones que todos las edificaciones del recinto se han construido. Cuando el "superior" tiene necesidad de dinero no tiene ningún inconveniente en acudir a los ricos comerciantes de Mandalay para solicitar sus óbolos
Nat (espíritu)
Nats, también se llama nat sein (verde espíritus).
El NAT (birmano) son espíritus venerado en Birmania (Myanmar), en relación con el budismo. Están divididos entre los 37 Grandes NAT y todo lo demás (es decir, los espíritus de los árboles, el agua, etc.) Casi todos de los 37 Grandes NATs fueron los seres humanos que se reunieron por muertes violentas.
Sin embargo, hay dos tipos de NAT en la creencia budista birmano. Nat espíritus inferiores se denominan NAT nat o Auk s, si el nombre o sin nombre, mientras que ahtet s nat o superior nat Dewas habitan los seis cielos. Al igual que la santidad, NAT puede ser designado por una variedad de razones, incluidos los que sólo se conoce en algunas regiones. Nat culto es menos común en las zonas urbanas que en las zonas rurales, y se practica entre las minorías étnicas, así como en la corriente principal Bamar sociedad. Sin embargo, es entre los budistas Bamar que la forma más desarrollada de la ceremonia y el ritual se puede ver.
Festividades y cultos
En Abril, ceremonia del Monte Popa (Monte Popa, Bagan)
Numerosos peregrinos acuden al Monte Popa para participar en los cultos a los Nat (espíritus).
Se dice que los Birmanos tienen inclinación por el teatro y los festivales. Ambos estan entrelazados, de manera que siempre que hay un festival mayor, habrá teatro de género para entretener al pueblo.
La mayoría de los festivales en Myanmar, llamados pwe, están relacionados con la religión y en muchos casos tienen lugar bajo el patronato de una pagoda o un templo.
Convenientemente la estación de lluvias en Myanmar, la cual no invita a la alegría, acaba al mismo tiempo que el final de la Cuaresma Budista, que representa el período en el que el Dios Buda se retiró a la meditación antes de alcanzar la iluminación. Esto ocurre en octubre, iniciando la mayoría de los festivales religiosos del país. Durante los próximos seis meses hasta julio, cada ciudad y cada pueblo estalla en colores y celebraciones de varios días en honor del aniversario de sus propias pagodas, su espíritu favorito (nat), o incluso para conmemorar algún suceso especial como la cubierta de una pagoda con un nuevo "hti", la sombrilla superior de una pagoda o templo.
Hay, por supuesto, varias celebraciones nacionales, cada una con su propio significado especial. Por ejemplo el Festival de Agua en abril da paso al Nuevo Año Birmano. La alegre Cosecha de Acción de Gracias (Festival de las Luces) también marca el fin de la Cuaresma Budista, mientras que el Festival de la Tejeduría es en honor de los monjes, a los que se entregan nuevos hábitos recién tejidos.
Los festivales de los templos son literalmente acontecimientos deslumbrantes. Pequeñas luces y banderas adornan los templos y las celebraciones duran hasta bien pasada la medianoche. Pueblos y ciudades enteras toman parte en estos sucesos. Incluso atraen a familias enteras de distritos vecinos, que acampan sobre el terreno y montan puestos temporales para vender comida precocinada ó mercancías de sus pueblos de origen. Como es usual en acontecimientos folclóricos, normalmente son muy ruidosos y concurridos. La mayoría de estos festivales duran alrededor de una semana, pero el Festival del Templo Ananda en Bagan dura un mes, coincidiendo con la luna llena de enero... seguir leyendo
Manifestaciones en Birmania desafían las amenazas del Gobierno militar Fuente: Elmundo 25/09/2007
Cerca de 70.000 ciudadanos, encabezados por unos 30.000 monjes budistas, han tomado de nuevo las calles de en Yangon a pesar de la amenaza de la Junta Militar de Birmania (rebautizada como Myanmar) de poner fin por la fuerza a las protestas callejeras que han alentado llamamientos a favor de la democratización del país. De hecho, la Junta ha despleado tropas y policías armados con rifles en el centro de la capital.
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Video de una manifestación en Myanmar - 10/10/2007
El interior de Myanmar: la represión
• Los manifestantes, cerca de 70.000, son aplaudidos desde las terrazas y tejados.
• Piden la democratización de un régimen militar que gobierna el país desde hace 45 años.
• Funcionarios con megáfonos piden a la población que no participe en las movilizaciones.
• EEUU anunciará nuevas sanciones contra miembros destacados del régimen birmano.
A su paso pacífico por las calles del centro de Yangon (antigua Rangún), los manifestantes gritaban "democracia, democracia", mientras eran aplaudidos y vitoreados por ciudadanos desde las atestadas terrazas y tejados de los edificios, han indicado testigos a las emisoras de radio.
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Entre los participantes había unos 200 miembros de la Liga Nacional por la Democracia (LND) que portaban el brazalete de esta formación política que lidera Aung San Suu Kyi, la premio Nobel de la Paz que se encuentra bajo arresto domiciliario desde 2003.
También algunos participantes llevaban en alto imágenes con el pavo real, el símbolo de la LND, el único partido que resiste a la intensa presión del régimen militar. Mucha gente optó por quedarse en sus casas por miedo a que el Gobierno militar ordenase a las tropas disolver por la fuerza las protestas callejeras.
La prensa estatal birmana salió a la venta este martes con las órdenes de la Junta Militar que prohíben la participación en las movilizaciones callejeras y advierten en las primeras páginas a los monjes que deben obedecer a la jerarquía budista y regresar a los monasterios. Según el Ministerio de Asuntos Religiosos, solamente un 2% de los miembros del monacato budistas participa en las manifestaciones que desafían a un régimen militar que gobierna el país desde hace 45 años.
La manifestación pacífica de este martes en Yangon comenzó, como viene ocurriendo desde el lunes de la semana pasada, con la congregación de los monjes en la pagoda de Shwedagon, en el casco antiguo, para orar. La afluencia de religiosos se produjo ante la presencia de varios camiones militares instalados en el exterior de Shwedagon y mientras otros vehículos con megáfonos recorrían la ciudad para advertir a la población de que las autoridades emprenderán acciones si se producen protestas, según la radio 'Irrawady'.
El lunes, unas 100.000 personas, muchas de ellas bonzos, participaron en Yangon en la mayor manifestación contra el régimen militar en 19 años, que fue secundada por movilizaciones similares en otras ciudades del país. Las protestas empezaron en agosto pasado, como consecuencia de la entrada en vigor de un aumento considerable de los precios de los combustibles, decretado por las autoridades, que disparó el coste de algunos productos básicos.
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Fuentes: Wikipedia, destinosasiaticos, flickr, elmundo.es
Tema: Viajar |
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